將廢棄塑料瓶轉化為3D打印原材料 曼徹斯特城市大學獲960萬歐元支持
2020年3月，從外媒獲悉，曼徹斯特城市大學（MMU）進行了一項960萬歐元的項目，將一次性的塑料廢料轉化為增材制造（3D打印）可用的原材料。
據悉，這個項目的宗旨是為廢物提供“可持續的發展利用”，并推動回收塑料的發展。他們將利用這些回收的塑料原料生產新產品，例如桌子，椅子和定制的3D打印產品。?
曼徹斯特城市大學將利用其在工業4.0、下一代材料、3D打印和可持續發展經濟方面的專業知識，領導這個名為TRANSFORM-CE的項目。曼徹斯特市市長安迪·伯納姆（Andy Burnham）對這項新舉措表示支持，因為曼徹斯特希望在2038年之前實現碳中和：“減少一次性塑料是曼徹斯特的重點關注領域，我們支持改變并減少一次性塑料的消費和生產。”這個項目獲得ERDF提供的960萬歐元資金支持，TRANSFORM-CE將從整個歐洲西北部的垃圾掩埋場轉移數千噸廢物。
在此過程中，他們還試圖創造新的經濟需求，以吸引本地和更遠地區的企業使用回收塑料。此外，該項目還將建設兩個專門的塑料回收廠，其中一個在曼徹斯特，另一個在荷蘭，將在明年開始。在曼徹斯特城市大學的3D打印工廠（稱為PrintCity）中，學校將與當地企業合作，通過3D打印技術使用回收的塑料材料制造出可持續的新產品。PrintCity是3D增材制造和數字制造中心，匯集了曼徹斯特城市大學的MSc工業數字化課程的制造專家，設計師，工程師和學生。2018年，曼徹斯特城市大學宣布了一項耗資600萬英鎊，占地40,000平方英尺的3D打印工廠的計劃，該工廠被稱為Cheshire 3D Print Hub，作為PrintCity的擴展。
一次性塑料對海洋和陸地都會造成大量污染。據估計，每天有800萬種塑料污染進入我們的海洋，而79％的廢塑料最終被填埋或丟棄。大多數塑料產品都是使用原始材料和自然資源從頭開始生產的。這些產品通常只使用一次，在某些情況下，在變廢為寶之前，會被回收成另一種劣質產品。TRANSFORM-CE項目的宗旨是將這種線性回收模型轉變為循環模型，以使產品保持其價值并形成循環再利用。大學廢物資源創新網絡計劃負責人兼項目經理阿曼達·里德（Amanda Reid）解釋說：“通過重新評估我們現有的一次性塑料原料，并將消費和生產模式從線性經濟轉變為循環經濟，我們應該能夠與目前的一次性塑料產品產生了真正的區別。
通過將這種變化轉變為一種循環經濟，并通過將經濟增長與資源消耗脫鉤，我們就可以開始做出改變。”為了創建循環回收模型，該項目使用3D打印將用于垃圾掩埋的一次性塑料廢物轉化為具有更高價值的新產品。諸如飲料瓶之類的硬塑料制品將被轉化為3D打印線材，用于3D打印一系列產品。另一方面，包括薄膜和箔片在內的低價值塑料將被用來制造桌子和椅子之類的產品。TRANSFORM-CE致力于向企業提供3D打印線材，以替代純塑料原料，從而支持他們采用循環經濟。TRANSFORM-CE的項目總監Craig Banks教授總結說：“我們正在領導這一循環步驟變革，與歐盟研究機構，企業和政府合作，以支持采用循環經濟和更廣泛的參與，這真是太神奇了。”其他廢舊塑料回收變為3D打印材料的案例包括：2019年8月，大幅面3D打印機制造商BigRep使用100％來自從塑料瓶中回收的PET材料，3D打印了一個城市綠色棲息地裝置，該項目被命名為GENESIS?Eco Screen。
2019年12月，比利時設計師、藝術家joachim froment 在他的最新可持續家具系列作品中使用塑料垃圾作為原材料。“strat”采用當地回收塑料制作，將其3D打印成座椅和坐凳。全系列作品包含坐凳、休閑椅以及多款其它家具。
2020年1月，英國初創公司Fishy Filaments向當地漁民提供了一種安全而可持續的方式來回收他們的老舊漁網或不能再用的漁網，然后將這些漁網轉變成3D打印材料，同時減少了垃圾填埋所占據的空間和可能造成的潛在危害。
